Арин поднесла ко мне тяжело вздыхающую и не сводящую с меня влюблённого взгляда Роксану.
— Что с этой выпивохой делать будем? — резонно спросила мечница.
— Я просто напомню, что это ты её споила, — улыбнулся красавице и погладил по голове свою заместительницу из Варрикейна.
— Ну а кто виноват, что у неё такие проблемы с живучестью? Я вот, ни в одном глазу!
— Так у тебя ещё и сопротивление ядам было, как и у меня. А алкоголь у нас что?
— Хех. И всё же. В город отнести?
— Просто дождёмся Маверика. Или Кляксе вручу, когда он наиграется.
— Роксана явно не будет в восторге. «Прынц» — есть. Примчался на «белом коне» каркающем. Опасность очередную устранил, пир закатил, а её продинамил.
— Жизнь, знаешь ли, штука не слишком справедливая. Что-то не спешит морской правитель появляться… Ладно, час ещё есть, — я посмотрел на побережье, у которого мы специально сели, дабы вытащить на переговоры Просейдноса. И рыбы неплохо наловили, используя магию для оглушения косяков.
Я достал из закромов снаряжение Арин и пару артефактов, в том числе — выкупленную на аукционе легендарную серьгу и прочие ништяки. Маска, трансформирующийся кинжал и множество других полезных штук.
— Какая красота… — посмотрела она на маску и примерила.
Маска и её владелица окутались красным сиянием. Через мгновение фигурка мечницы воспылала огнём, покрывая пламенем ещё и оружие…
— Хм… Весьма интересно, — её голос звучал, словно призыв к битве. Величественный, громогласный, властный и завораживающий.
Маска исчезла, испаряясь, как и моя.
— Не понял… Это же артефакт был… легендарный. И там свойства… — смутился я от непонимания.
Откуда-то в артефакте появилось значительное количество божественной силы, которая развеялась и пропала сразу, как Арин «сняла» его.
Девушка подошла и поцеловала меня, прошептав на ушко слова благодарности от себя и своей покровительницы.
— Лишь в руках её последователей откроются тайные смыслы и истинные возможности маски. — прошептала она.
Прямо как и с моей. Я убрал со стола и захлопнул магическую книгу, а по сути — учебник заклинания «Воздушный карман», и положил её в сумку.
— Снова меня курьером заставили поработать. Ох уж эти боги. Но, признаюсь, она хорошо скрыла силу. Я ощущал мощь, но принимал её за вшитые в артефакт возможности. О божественном присутствии и не подумал.
— Не переживай. Так или иначе, наши боги состоят в одном клубе и играют за одну команду.
Я всё раздумывал, стоит ли рассказать соратникам про оставшийся мне год, и решил не спешить.
— Генджи идёт…
Отряд в пятьдесят бойцов из сотни прикрытия, что остался в том посёлке, прозванном нами «Рубилово», приближался к месту вечеринки.
— О, мы-таки успели к концу этого славного праздника жизни! — обрадовался Генджи, отправляя подчинённых за столы.
Каждый, предварительно вымыв руки, с аппетитом набросился на еду. Минимум, что эти потные и грязные мужики могли сделать, вернувшись с поля боя.
— Звиняйте, гонца не отправили. Просто не было смысла. Поток нежити почти закончился. Послали разведку на дальние подступы, и они, не доходя до Рубилова, всех выкашивают и неплохо прокачиваются. Вызвались ближайшие сутки подежурить.
— Ясно. Маверик тогда чего не вернулся?
— Должен прийти. Заканчивает восстанавливать повреждённые валы вместе с отдохнувшими магами и тоже двигается в город. Наган останется на посту за главного.
— Ну и славно… Нам многое предстоит обсудить.
Так как Маверик не вернулся, торжественное право занести домой пьяную и готовую на всякие глупости красотку досталось… Арин.
— Ну почему я?
— Потому что я пойду сферы влияния менять. Как закончу — вернусь в город. Завтра вечером мне улетать в Лахор, там планируются ещё одни переговоры…
— И когда ты всё успеваешь? Ты спишь вообще?
— Раз в пару суток. Сегодня вот планировал поспать после переговоров.
— Хмм, — загадочно хмыкнула Арин и с кривой усмешкой взвалила на плечо Роксану.
— Юбку поправь. Задралась! — крикнул я им в напутствие, на что мечница принялась развлекаться, сперва похлопав мою заместительницу по филейной части, а затем и вовсе уйдя в невидимость.
Любопытная картинка, конечно, открылась моему взору. Оглянувшись, понял, что не только моему.
— А ну жрать всем! — рявкнул бойцам, а негодницу припугнул лозой, что вылезла и стремительно вцепилась ей в невидимую ногу, параллельно пуская ростки по внутренней стороне бедра.
Поковырял тарелку с жареной рыбой и взглянул на радостного Кляксу и жутко разочарованного Аракхи, который сейчас надулся и сидел, бухтя и каркая.
Встав из-за стола, я отправился в сторону моря, по дороге встретившись взглядом с нахохлившимся птицем и подсказав ему рецепт победы.
Тот тут же воспрял духом и взлетел, шустро взносившись туда-сюда и сбрасывая килокалории. Попутно, кстати, активно переваривалась рыба, освобождая место в забитом желудке. Вот балбесы…
Клякса же после эволюции. Стал просто крупнее, сильнее, живучее… Ничего сверхудивительного я в нём не заметил. Разве что в его арсенале добавилась дистанционная атака. Научился швырять мячики из тьмы, что наносят урон тёмной стихией.
Говорит, мол, встал вопрос в какую сторону развиваться, и он решил стать главным героем этого мира. Самым сильным, самым живучим, самым самым. Были ещё варианты с ментальным воздействием, подчинением сознания и небольшим развитием в сторону магии, но Дух не стал изменять своим привычкам. И, пожалуй, правильно сделал. Разве что вариации с ментальной магией мне были бы полезнее в определённых условиях. Впрочем, я бы побоялся оставлять такого монстра в Новом мире через год.
Так что Дух всё сделал правильно. Мои ноги коснулись воды, и я зашагал в морскую пучину. Оказавшись по грудь, прикрыл глаза, прогоняя в памяти многочисленные схемы активации заклинания, а также распределяя ману по телу. Медленно и аккуратно. Она, словно недотрога, первый раз всегда боится и готова убежать, вспыхнуть, рассеяться вокруг. Нежнее, осторожнее… Сначала к пальцу, и от него — в воду.
Моё тело стало проводником маны, что превращалась в шар из воздуха, расширяющийся до заданного заклинанием предела и фиксирующийся.
В этот раз всё получилось с первого раза. Ощущал себя космонавтом, прибывшим на Луну. Вода выталкивала пузырь вверх, на поверхность, а я весом тела и лат тащил его вниз. Собственно, поэтому и удавалось медленно опускаться на дно. Ну а для всплытия будет достаточно попросту скинуть большую часть тяжёлых вещей в пространственный артефакт. В мешок Суурта.
Так, уведомление уберу с глаз долой…
*Вы успешно освоили заклинание Воздушный карман*
*Воздушный карман — заклинание, создающее вокруг мага сферу, наполненную устойчивой атмосферой и химическим составам воздуха
Стоимость активации: 100 единиц маны
Поддержание химического состава: 5 единиц маны/минуту
Поддержание устойчивой атмосферы: 5 единиц маны/минуту*
Открыл мешок Суурта — книга исчезла. Всё, засчитали за выпускной экзамен. Жаль, я бы эту книгу ещё паре людей вручил. Дайвинг — дело опасное, но сколько сокровищ должно скрываться на морском дне?
Мой легендарный лагерь мне тоже сегодня вернули. Но… С каким трудом я сохранил самообладание… Бочка с пивом — пуста. Кругом хаос и мусор, запасы ресурсов для путешествий почти на нуле. Изверги… Никому больше не отдам мою Прелесть. В бутылке будут сидеть, ей богу. Друг у друга на шее! Пока хотя бы пиво не вернут!
Пузырь ушёл на дно, и я вместе с ним. Чтобы проломить заклинание, хватит и одного удара… Это я узнал не из лога Системы, а из учебника. Так что его на всякий случай требовалось укрепить. И у меня имелись для этого подходящие заклинания. А вот маны не хватало. Многочисленные и сложносоставные заклинания требуют очень много энергии.
Заклинание «Магический щит» в комбинации с «Укреплением тьмы» позволяли скомбинировать и изменить коэффициент поглощения урона у щита. Прочнее — значит лучше. Правда, и риск аннигиляции магического щита при таких наглых манипуляциях с ним многократно повышался. Но я не первый раз магичу. Всего один щит из четырёх бабахнул. Под водой это не слишком зацепило остальные три щита, успешно раскинутых вокруг сферы. А ведь для полноценного закрытия сферы воздушного кармана мне требовалось именно четыре усиленных заклинания защиты.