И сейчас такая сфера парила над моим плечом, что выглядело… внушительно. Воображение рисовало множество вариантов использования Сферы Приказа. Смертельный луч в такую заложи да отправь монстров огромных поджаривать. Или заряди Поднятием нежити и к кладбищу у враждебного города отошли. А ещё лучше посреди поля сражения раскинь и радуйся.

Сила заклинаний зависит от объёмов маны, оставшихся в самой сфере приказа на момент активации заряда. Ближе к концу своего существования она будет работать как пугалка. Всё-таки с парой единиц маны в батарейках много шороху не наделать.

Но всё равно… Это шикарнейшее заклинание, которое я с радостью записал в книгу магии Варрикейна, к слову, как и все прочие.

Мне, кстати, не помешает изучить больше заклинаний не из категории Тьмы. А то одни атакующие. Ничего на поддержку или спасение. В лучшем случае призыв доспехов и оружия из Тьмы могу обеспечить. Но это тоже изучить и практически научиться использовать надо. А значит, приступлю чуть позже. Да и хорошие артефактные доспехи заменить сгустком спрессованной Тьмы обойдётся очень дорого. Армию такими не снарядить.

— Скоро летим, друг мой, — обернулся я к Аракхи, который успел слетать и найти себе где-то в окрестностях мускулистый, толстошкурый завтрак с клыками размером с мою кисть.

Открыл портал, полюбовался, как все чем-то да занимаются, и отправился искать Кляксу. Тот, как я и думал, ошивался в общаге и никому не подчинялся. Чилил, кайфовал, дрых, скулил по отсутствующей рыбке. Это мне генерал Иш доложил. Смысла врать ему не было

— Подъём, лентяй, — пнул его немилосердно выращенным щупальцем, чем знатно удивил.

— Ого… — только и хрюкнул он мне, хлопая всеми глазами сразу.

— Не «ого», а «чем могу быть полезен, господин».

— Ага…

Пришлось пнуть ещё пару раз, приводя в сознание.

— Чем могу быть полезен, господин?

— Мне лучше узнать то, что ты узнал, подслушав разговор Арин и Роксаны?

— Как правителю — да. Как мужчине — пожалуй, нет.

— Ох уж эти муки выбора… Ладно, дождусь окончания церемонии коронации. Кстати, поделись, кого совет решил назначить императором?

— Императрицей. Арин.

— Чёрт… Я так и знал. Не имею ничего против, но этот выбор не кажется идеальным… Почему так решили?

— По той причине, которую вам, как мужчине, пока знать не стоит.

От его слов в мою голову закралось множество нехороших подозрений.

Я даже вслух цыкнул от недовольства всей этой ситуацией с тайнами и секретами. Клякса же от моего цыканья сжался в комок, превращаясь в плюшевую игрушку.

— Расслабься. Ещё есть новости? Чем ты там в Порто занимаешься в основном?

— О! Повелитель, раз уж вы решили узнать у своего бедного помощника, над чем он столь долго, тяжело, но плодотворно трудился, то смею вас заверить: я обеспечиваю настоящее будущее Империума и влияю на всё, что связано с академией.

От его слов удивился уже я и уставился во все два широко открытых глаза.

— Чего?

— Хранитель Империума, позвольте представиться. Решением Совета нашего славного государства я был назначен первым Ректором магической Академии Порто, что расположилась на острове Мон-Сен-Мишель и окружающих его островах. Вы чего так скривились? У вас инсульт? Нет, ну в самом деле, просто послушайте! Мне ведь даже имя официальное дали, для солидности! Теперь я Темников Кляксай Чернилович! А как всё вместе-то здорово звучит, просто послушайте… — лупатый в очередной раз раскрыл свой огромный рот, чтобы с гордостью озвучить должность и имя, но громкий фейспалм, раздавшийся от моего лица, его перебил.

— Хорошо, мистер ректор. У меня к вам вопрос: почему вы тут прохлаждаетесь, а не в академии преподаёте студентам знания о магии? — я посмотрел на него уже серьёзно.

Злой дух в очередной раз захлопал глазами и развёл в сторону десяток щупалец.

— Ну дык… Я тут заперт. И из этого места нет выхода. Я уже всё перепробовал…

— А рот раскрыть и сказать или передать мне, что ты в Порто нужен, не мог?

— Простите, но я должен подавать пример студентам. И жаловаться на временные неудобства не собираюсь. Это не соответствует моему гордому званию…

— Да помолчи уж лучше. На площадь иди и стой там. Когда будем в Порто, открою портал. Сразу выходи. Задержишься хотя бы на пять секунд — получишь пять плетей Тьмы прямо перед студентами. Усёк? Просто чтобы они прочувствовали всю важность момента, так скажем. В воспитательных целях…

— Аид Батькович, ну что вы, право… Мы взрослые и цивилизованные люди, не стоит возвращаться к варварским методам! — сложил он щупальца за спиной и назидательным тоном принялся выводить меня из себя.

— Ты не человек. Ты вообще — ожившее ребро Титана!

— Всё в мире меняется. Смотрите, что я научился делать! — чернильный ректор опустился на землю, стремительно поменял форму и превратился в человека.

Чернильного человека. На чёрном теле был чёрный пиджак и чёрный галстук, который невозможно было увидеть, пока тот его демонстративно не поправил. Ещё и шляпу с портфелем сделал. Профессор хренов.

— Вижу, образ уважаемого профессора вам не по душе? Тогда специально для вас! Я ещё никому не показывал! Образ сексуальной училки! Формы взял один в один, как у Ари… — не успел он договорить, как получил сокрушительный удар в бубен.

Эх, не удержался.

— Я вижу, что ты не в отключке, симулянт.

— Но босс, за что⁈ Я думал, вам понравится!

— Ага… Студенты будут в восторге. Полетели уже. А то на коронацию императрицы опоздаем.

Покинув убежище и взобравшись на Аракхи, извинился за задержку и попросил ускориться. За двадцать минут, иногда даже вызывая молнии вокруг птица, мы добрались до Дракгора. Рекорд скорости только что был поставлен. Не иначе.

— Ну что, пойдёшь со мной в Порто?

— Кхи…— скривился воробушек.

— В смысле?

— Кхи!

— Да, добычи достойной мало, согласен.

— Кхи.

— Понял тебя. Тогда до встречи. Вернусь поздно ночью. Полетай, по-братски, вдоль побережья. Краснюхов попугай. Подраконь их, хорошо?

— АРА-А-А-А-А-АКХИ-И-И-И! — донёсся его величественный крик согласия и пожелания хорошего дня.

Эх, обед уже, а я не жрамши…

Возле храма выстроилась вполне себе внушительная делегация альвисов. Они всё-таки прибыли. И даже успели. Путь между горами неблизкий, но частая переброска войск, развитие альвисов и труд всех, кто выжил, создали небольшой, но довольно удобный, по местным меркам, тракт, позволивший добираться наземным путём из Дракгора к Первой горе за шесть часов. Ну и обратно также. Но это только для шустрых, бегающих по горам бойцов. Мирным и не прокачанным сутки идти минимум подётся.

— Царствующий брат, — поздоровался я с Вурфетом, а потом поприветствовал и других высокопоставленных гостей из царства Первой горы.

Все косились на летающий чёрный шар над моим плечом, но что он такое спросили только тогда, когда к нам присоединился Келиос и сходу поинтересовался удивительной штукой. Остальные, видимо, постеснялись.

Ауруфия уже вовсю хлопотала в храме. Рядом с ней носились двое помощников, что тряслись от присутствия настолько большого количества столь сильных и легендарных личностей.

Рядом собрались и представители города. Я перекинулся с ними парочкой слов, и до них только сейчас дошло, что они тоже идут в полном составе. И гоблин, и спирфон, и парочка людей, и оборотни, и ангел, и даже несколько представителей из других рас — на всех их я показал пальцем и потребовал взять с собой. Пусть они и простые жители. Для большей легитимности максимальное число представителей самых разных цивилизаций должно присутствовать на этом знаменательном событии. Не хватало только ушастого из Пещерного Альвиона.

Начал задавать вопросы, и все отрицательно закачали головами.

— Дзот, разведка твоя случайно делегацию их не покрошила?

— Не должны… — как-то совсем неубедительно почесал лысый череп командир гарнизона.

— Хм… Ладно. Полчаса — и выдвигаемся. И кстати, пока я вспомнил… — активировав портал, дал команду привести «штрафников» из шахтёров, после чего вручил их Дзоту с наказом сделать первосортных бойцов. Смелости у них хоть отбавляй, так что проблем быть не должно.